Virgin Galactic запустила ракетоплан с Брэнсоном на борту

В воскресенье, 11 июля, компания Virgin Galactic запустила ракетоплан Unity с четырьмя пассажирами на борту, в том числе с главой компании миллиардером Ричардом Брэнсоном.

Двухфюзеляжный самолет VMS Eve поднимет ракетоплан Unity на высоту около 15-20 км. Затем ракетоплан отсоединится от носителя и запустит собственный ракетный двигатель.

Как сообщается, Unity поднимется на высоту более 80 км. Там пассажиры несколько минут пробудут в невесомости и увидят Землю с высоты. После этого пилоты с помощью ручного управления посадят Unity в космопорте. Он будет приземляться как планер, тормозя подвижным хвостовым оперением.

Добавим, что через девять дней в космос должен отправиться богатейший человек в мире, основатель онлайн-ритейлера Amazon Джефф Безос. Еще одна его компания, Blue Origin, является прямым конкурентом Virgin Galactic.

Комментируя полет Ричарда Брэнсона за день до полет в Blue Origin заявили, что не считают его космическим. Главным аргументом выступает тот факт, что корабль не преодолеет линию Кармана — высоту 100 км, которая считается международной границей космоса.

Более того, летательный аппарат Virgin Galactic получил от Blue Origin характеристику высотного самолета и не соответствует требованиям полноценного космического корабля.