Ученые нашли доказательство, что жизнь на Земле не намного моложе планеты

В окрестностях канадского Квебека найдены древнейшие следы микробов. Их возраст составляет около 4,28 миллиарда лет, что говорит о появлении жизни почти сразу после рождения планеты.

Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature, сообщает РИА Новости.

«Наше открытие поддерживает гипотезу о том, что жизнь на Земле появилась у гидротермальных источников на дне океана почти сразу после того, как планета сформировалась. Быстрое появление жизни на Земле хорошо укладывается в другие недавние находки, говорящие о том, что уже 3,7 миллиарда лет назад микробы формировали целые пласты осадочных пород», — заявил Мэттью Додд из университетского колледжа Лондона (Великобритания).

Додд и его коллеги заявляют, что им удалось найти «настоящие» следы жизни, существовавшей почти столько же, сколько и сама планета, изучая породы одного из самых древних пластов земной коры, залегающие в окрестностях Квебека. Этот слой, так называемый Нуввуагиттукский зеленокаменный пояс, сформировался как минимум 3,78 миллиарда лет назад, однако доли изотопов некоторых долгоживущих радиоактивных элементов указывают на то, что он мог возникнуть гораздо раньше — 4,28 миллиарда лет назад, всего через 200 миллионов лет после формирования Солнца и Земли.

В этих породах, как рассказывает Додд, его команде удалось найти множество необычных вытянутых «трубок» длиной в несколько микрометров, заполненных гематитом — оксидом железа. Структура кристаллов в этих трубках, по словам геологов, идентична отложениям гематита, которые возникают на дне моря у геотермальных источников, где живут бактерии, питающиеся железом и неорганическими соединениями. Рядом с залежами гематита ученые также нашли отложения графита и апатитов, которые обычно возникают в результате разложения и окаменения останков живых существ. И то и другое, как считают Додд и его коллеги, однозначно указывает на то, что гематит и прочие отложения являются продуктом жизнедеятельности первых микроорганизмов Земли. Сами трубки с гематитом, в свою очередь, находились внутри небольших полых шариков миллиметрового и сантиметрового размера, которые, как считают исследователи, возникли в результате выделения газов при разложении микробов после их гибели.

«Все это говорит о том, что жизнь на Земле возникла тогда, когда и Земля, и Марс были пригодными для жизни и имели океаны из воды, что ставит перед нами новые интересные вопросы о существовании внеземной жизни. Поэтому, мы считаем, что на Марсе должны присутствовать следы жизни в породах, сформировавшихся 4 миллиарда лет назад», — заключает Додд.

Укринформ