Песок, второй по величине природный ресурс после воды, необходим для нашего развития. Но сегодня запасы этого материала истощаются, что становится дестабилизирующим фактором,
пишет Slate. fr.
«Песок — забытый герой нашего развития», — подчеркивает Паскаль Педуцци, научный руководитель Программы ОООН по окружающей среде (ЮНЕП), базирующейся в Женеве.
По мнению Кристиана Буше, директора Центра исследований океана при Парижском католическом институте, песок — это «главный вызов XXI века». «Этот материал является наиболее распространенным и часто используемым продуктом. Песок есть везде, в наших автомобилях, во всем, что касается строительства, но также и в тех нишах, где мы этого не ожидаем, таких как сельскохозяйственные удобрения», — уточняет он.
По различным оценкам, на планете ежегодно добывается от 40 до 50 млрд тонн песка. «В целом, каждый человек на Земле потребляет 18 кг песка в день», — поясняет Паскаль Педуцци.
«Этот ресурс из-за его легкодоступности многие ошибочно считают неисчерпаемым, — пишет издание. — Сегодня мы добываем намного быстрее, чем производит Земля, потому что для регенерации песка требуются тысячи лет», — поясняет Эрик Шомийон, профессор морской геологии в Университете Ля-Рошели и исследователь в Национальном научно-исследовательском центре Франции.
Проблема также в том, что большое количество песка непригодно для строительства наших зданий и наших дорог:
«Например, песок пустыни нельзя использовать. Этот песок не годится для цемента. Нам нужен песок, или, скорее, крошка, заполнитель, которые создаются посредством волн или скал. Этот материал лучше подходит для строительных материалов», — указывает ученый.
В то время как в европейских странах и США добыча песка регулируется, так происходит не везде, особенно в развивающихся странах, где спрос на него наибольший. Добыча песка с пляжей наносит ущерб экосистемам, которые необходимы для сохранения наших земель» указывает автор публикации Анник Берже.
«Этот материал играет непосредственную роль в окружающей среде, — подчеркивает Паскаль Педуцци. — Пляжи функционируют как штормовые ограждения. Что касается рек, то мы меняем их форму посредством добычи песка. Мы влияем на эрозию берегов, и тогда возникает риск усиления засухи или наводнения».
Это явление оказывает прямое влияние на население: уничтожение флоры, засоление сельскохозяйственных угодий. «Все это вызывает драму в сельском хозяйстве некоторых стран», — предостерегает Кристиан Буше.
Песок — это не только экологическая проблема, но и проблема развития. Демографическая и экономическая эволюция Азии и Африки за двадцать лет утроила спрос на песок», — говорится в статье.
«Представьте, что при Наполеоне I в 1804 году население Земли составляло миллиард человек. С октября 2014 года нас 7 миллиардов, в 2025 году будет 8 миллиардов, а в 2050 году — от 9,3 до 9,6 миллиардов, — говорит Кристиан Буше. — Поэтому на строительство и использование песка оказывается значительное давление».
«Особое давление на этот ресурс в Азии связано с трансформацией обществ, — указывает Паскаль Пеуцци. — Есть здания, которые строятся с безумной скоростью. Один только Китай использует 58% запасов песка. Между 2015 и 2019 годами он использовал в сто раз больше песка, чем добывается за год в Соединенных Штатах».
С учетом постоянно растущего спроса, простоты добычи и доступности этого ресурса во всем мире появились настоящие песчаные мафии, которые не стесняются применять насилие для обеспечения контроля над этим выгодным рынком, говорится в публикации.
Нехватка этого ресурса представляет собой реальную угрозу.
По словам Кристиана Буше, «песок находится под большей угрозой исчезновения, чем тяжелые металлы. Мы добываем его в таких количествах, что идем прямо к пропасти».
Он предупреждает: «Не надо ждать дефицита. Чем меньше песка, тем дороже он будет, и тем больше мы будем разжигать аппетит мафии. Вот почему необходимо действовать безотлагательно».
Это еще одно доказательство того, что люди сегодня стали таким же важным фактором в эволюции планеты, как и изменение ландшафта, как вулканы, землетрясения или реки.
Это стало чем-то очень мощным, утверждает профессор морской геологии Эрик Шомийон, который считает, что «вопрос о песке — это вопрос о человеке, который рубит сук, на котором он сидит»:
«Если промышленники не позаботятся о прибрежных экосистемах, то в какой-то момент они станут угрожать естественной защите побережья, на котором находятся их собственные сооружения».
Тем не менее, появляются решения для того, чтобы попытаться регулировать добычу и использование этого важнейшего товара для городов будущего, отмечает издание.
«У нас уже есть заменители песка: это ячеистый бетон, который не требует заполнителей, и все, что относится к переработке отходов, особенно для дорог, это отходы литейного производства и даже отходы самих заполнителей», — перечисляет Эрик Шомильон. — Мы можем разрушать здания, а затем перефрагментировать их, чтобы вновь строить другие здания».
Проблема заключается в том, уточняет Паскаль Педуцци, что сегодня «дешевле использовать песок, взятый в природе, чем перерабатывать бетон». Он, в свою очередь, приводит аргументы в пользу использования золы или опилок для замены песка в некоторых районах.
Кристиан Буше призывает к большой мобилизации ученых и компаний для разработки новых материалов. «Завтрашние нефтяные короли — это те, кто четко, от одной ниши к другой, будут отыскивать продукты, способные стать заменителями песка», — прогнозирует он.
«Хорошая новость заключается в том, что все начинает меняться, — отмечает Паскаль Педуцци. — В марте 2019 года разные страны приняли резолюцию о проведении исследования о воздействии добычи песка на окружающую среду».